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Il se parlait ainsi dans les profondeurs de sa conscience, penché

sur ce qu'on pourrait appeler son propre abime. Il se leva de sa

chaise, et se mit à marcher dans la chambre.--Allons, dit-il, n'y

pensons plus. Voilà une résolution prise!--Mais il ne sentit

aucune joie.

Au contraire.

On n'empêche pas plus la pensée de revenir à une idée que la mer

de revenir à un rivage. Pour le matelot, cela s'appelle la marée;

pour le coupable, cela s'appelle le remords. Dieu soulève l'ame

comme l'océan.

Au bout de peu d'instants, il eut beau faire, il reprit ce sombre

dialogue dans lequel c'était lui qui parlait et lui qui écoutait,

disant ce qu'il eut voulu taire, écoutant ce qu'il n'eut pas

voulu entendre, cédant à cette puissance mystérieuse qui lui

disait: pense! comme elle disait il y a deux mille ans à un autre

condamné, marche!

Avant d'aller plus loin et pour être pleinement compris,

insistons sur une observation nécessaire.