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Dantès alla couper l'olivier le plus fort qu'il put trouver, le

dégarnit de ses branches, l'introduisit dans le trou et en fit un

levier.

Mais le roc était à la fois trop lourd et calé trop solidement

par le rocher inférieur, pour qu'une force humaine, fut-ce celle

d'Hercule lui-même, put l'ébranler.

Dantès réfléchit alors que c'était cette cale elle-même qu'il

fallait attaquer.

Mais par quel moyen?

Dantès jeta les yeux autour de lui, comme font les hommes

embarrassés; et son regard tomba sur une corne de mouflon pleine

de poudre que lui avait laissée son ami Jacopo.

Il sourit: l'invention infernale allait faire son oeuvre.

À l'aide de sa pioche Dantès creusa, entre le rocher supérieur et

celui sur lequel il était posé, un conduit de mine comme ont

l'habitude de faire les pionniers, lorsqu'ils veulent épargner au

bras de l'homme une trop grande fatigue, puis il le bourra de

poudre; puis, effilant son mouchoir et le roulant dans le

salpêtre, il en fit une mèche.