Pagina 792 di 832

Aussi, placé qu'il était entre ce double danger peut-être

imaginaire, il ne quittait pas ces hommes des yeux et son fusil

de la main.

Cependant les mariniers avaient de nouveau hissé leurs voiles et

avaient repris leur sillon déjà creusé en allant et en revenant.

À travers l'obscurité Franz, déjà un peu habitué aux ténèbres,

distinguait le géant de granit que la barque côtoyait; puis

enfin, en dépassant de nouveau l'angle d'un rocher, il aperçut le

feu qui brillait, plus éclatant que jamais, et autour de ce feu,

cinq ou six personnes assises.

La réverbération du foyer s'étendait d'une centaine de pas en

mer. Gaetano côtoya la lumière, en faisant toutefois rester la

barque dans la partie non éclairée; puis, lorsqu'elle fut tout à

fait en face du foyer, il mit le cap sur lui et entra bravement

dans le cercle lumineux, en entonnant une chanson de pêcheurs

dont il soutenait le chant à lui seul, et dont ses compagnons

reprenaient le refrain en choeur.