Pagina 479 di 525

Heimelijk was Columbus zeer verontwaardigd over het gedrag van

Ovando. Voor eenige maanden had hij hem in een gevaarvollen

toestand en pijnlijke onzekerheid verlaten, terwijl hij aan de

vijandschap van de inlanders, de oproerigheid van zijn eigen

manschappen en bittere wanhoop ter prooi was. Eindelijk zond hij

een boodschap, die slechts een bedriegelijke hoop voorspiegelde,

en dan nog wel met een man, die een van zijn onverzoenlijkste

vijanden was, met een geschenk, dat door zijn onbeduidendheid een

bespotting van hun nooden geleek.

De indruk, dien Columbus gekregen had en dien ook Las Casas

ontving, was waarschijnlijk juist. Ovando vreesde, dat Columbus

weer het bestuur over Hispaniola in handen zou krijgen, en hoopte

werkelijk, dat hij op het eiland Jamaica omkomen zou.