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À de certains moments, luttant contre sa lassitude, il faisait

effort pour ressaisir son intelligence. Il tachait de se poser

une dernière fois, et définitivement, le problème sur lequel il

était en quelque sorte tombé d'épuisement. Faut-il se dénoncer?

Faut-il se taire?--Il ne réussissait à rien voir de distinct. Les

vagues aspects de tous les raisonnements ébauchés par sa rêverie

tremblaient et se dissipaient l'un après l'autre en fumée.

Seulement il sentait que, à quelque parti qu'il s'arrêtat,

nécessairement, et sans qu'il fut possible d'y échapper, quelque

chose de lui allait mourir; qu'il entrait dans un sépulcre à

droite comme à gauche; qu'il accomplissait une agonie, l'agonie

de son bonheur ou l'agonie de sa vertu.

Hélas! toutes ses irrésolutions l'avaient repris. Il n'était pas

plus avancé qu'au commencement.