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Pale et terrible, Milady se redressa, et, repoussant d'Artagnan

d'un violent coup dans la poitrine, elle s'élança hors du lit.

Il faisait alors presque grand jour.

D'Artagnan la retint par son peignoir de fine toile des Indes

pour implorer son pardon; mais elle, d'un mouvement puissant et

résolu, elle essaya de fuir. Alors la batiste se déchira en

laissant à nu les épaules et sur l'une de ces belles épaules

rondes et blanches, d'Artagnan avec un saisissement inexprimable,

reconnut la fleur de lis, cette marque indélébile qu'imprime la

main infamante du bourreau.

"Grand Dieu!" s'écria d'Artagnan en lachant le peignoir.

Et il demeura muet, immobile et glacé sur le lit.

Mais Milady se sentait dénoncée par l'effroi même de d'Artagnan.

Sans doute il avait tout vu: le jeune homme maintenant savait son

secret, secret terrible, que tout le monde ignorait, excepté lui.

Elle se retourna, non plus comme une femme furieuse mais comme

une panthère blessée.