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Elle était à Paris. Elle habitait une pauvre rue près de

Saint-Sulpice, la rue du Geindre. Elle n'avait plus avec elle

qu'un enfant, un petit garçon, le dernier. Où étaient les six

autres? Elle ne le savait peut-être pas elle-même. Tous les

matins elle allait à une imprimerie rue du Sabot, n 3, où elle

était plieuse et brocheuse. Il fallait être là à six heures du

matin, bien avant le jour l'hiver. Dans la maison de l'imprimerie

il y avait une école, elle menait à cette école son petit garçon

qui avait sept ans. Seulement, comme elle entrait à l'imprimerie

à six heures et que l'école n'ouvrait qu'à sept, il fallait que

l'enfant attendit, dans la cour, que l'école ouvrit, une heure;

l'hiver, une heure de nuit, en plein air. On ne voulait pas que

l'enfant entrat dans l'imprimerie, parce qu'il gênait, disait-on.

Les ouvriers voyaient le matin en passant ce pauvre petit être

assis sur le pavé, tombant de sommeil, et souvent endormi dans

l'ombre, accroupi et plié sur son panier.