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Jean Valjean était dans les ténèbres; il souffrait dans les

ténèbres; il haessait dans les ténèbres; on eut pu dire qu'il

haessait devant lui. Il vivait habituellement dans cette ombre,

tatonnant comme un aveugle et comme un rêveur. Seulement, par

intervalles, il lui venait tout à coup, de lui-même ou du dehors,

une secousse de colère, un surcroit de souffrance, un pale et

rapide éclair qui illuminait toute son ame, et faisait

brusquement apparaitre partout autour de lui, en avant et en

arrière, aux lueurs d'une lumière affreuse, les hideux précipices

et les sombres perspectives de sa destinée.

L'éclair passé, la nuit retombait, et où était-il? il ne le

savait plus.