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Le marché fut conclu. La mère passa la nuit à l'auberge, donna

son argent et laissa son enfant, renoua son sac de nuit dégonflé

du trousseau et léger désormais, et partit le lendemain matin,

comptant revenir bientôt. On arrange tranquillement ces

départs-là, mais ce sont des désespoirs.

Une voisine des Thénardier rencontra cette mère comme elle s'en

allait, et s'en revint en disant:

--Je viens de voir une femme qui pleure dans la rue, que c'est un

déchirement.

Quand la mère de Cosette fut partie, l'homme dit à la femme:

--Cela va me payer mon effet de cent dix francs qui échoit

demain. Il me manquait cinquante francs. Sais-tu que j'aurais eu

l'huissier et un protêt? Tu as fait là une bonne souricière avec

tes petites.

--Sans m'en douter, dit la femme.

Chapitre II

Première esquisse de deux figures louches

La souris prise était bien chétive; mais le chat se réjouit même

d'une souris maigre. Qu'était-ce que les Thénardier?

Disons-en un mot dès à présent. Nous compléterons le croquis plus

tard.