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--Oui, monsieur le président. C'est moi qui l'ai reconnu le

premier et je persiste. Cet homme est Jean Valjean. Entré à

Toulon en 1796 et sorti en 1815. Je suis sorti l'an d'après. Il a

l'air d'une brute maintenant, alors ce serait que l'age l'a

abruti; au bagne il était sournois. Je le reconnais positivement.

--Allez vous asseoir, dit le président. Accusé, restez debout.

On introduisit Chenildieu, forçat à vie, comme l'indiquaient sa

casaque rouge et son bonnet vert. Il subissait sa peine au bagne

de Toulon, d'où on l'avait extrait pour cette affaire. C'était un

petit homme d'environ cinquante ans, vif, ridé, chétif, jaune,

effronté, fiévreux, qui avait dans tous ses membres et dans toute

sa personne une sorte de faiblesse maladive et dans le regard une

force immense. Ses compagnons du bagne l'avaient surnommé

Je-nie-Dieu.