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- Ai-je besoin de vous le dire, et ne vous en êtes-vous point

aperçue?

- Si fait; mais, vous le savez, plus les coeurs sont fiers, plus

ils sont difficiles à prendre.

- Oh! les difficultés ne m'effraient pas, dit d'Artagnan; il n'y

a que les impossibilités qui m'épouvantent.

- Rien n'est impossible, dit Milady, à un véritable amour.

- Rien, madame?

- Rien", reprit Milady.

"Diable! reprit d'Artagnan à part lui, la note est changée.

Deviendrait-elle amoureuse de moi, par hasard, la capricieuse, et

serait-elle disposée à me donner à moi-même quelque autre saphir

pareil à celui qu'elle m'a donné me prenant pour de Wardes?"

D'Artagnan rapprocha vivement son siège de celui de Milady.

"Voyons, dit-elle, que feriez-vous bien pour prouver cet amour

dont vous parlez?

- Tout ce qu'on exigerait de moi. Qu'on ordonne, et je suis prêt.

- À tout?

- À tout! s'écria d'Artagnan qui savait d'avance qu'il n'avait

pas grand-chose à risquer en s'engageant ainsi.