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Faria considéra ce jeune homme si noble, si simple, si élevé, et

lut sur ses traits, animés par l'expression du dévouement le plus

pur, la sincérité de son affection et la loyauté de son serment.

"Allons, dit le malade, j'accepte; merci."

Puis, lui tendant la main:

"Vous serez peut-être récompensé de ce dévouement si

désintéressé, lui dit-il; mais comme je ne puis et que vous ne

voulez pas partir, il importe que nous bouchions le souterrain

fait sous la galerie: le soldat peut découvrir en marchant la

sonorité de l'endroit miné, appeler l'attention d'un inspecteur,

et alors nous serions découverts et séparés. Allez faire cette

besogne, dans laquelle je ne puis plus malheureusement vous

aider; employez-y toute la nuit, s'il le faut, et ne revenez que

demain matin après la visite du geôlier, j'aurai quelque chose

d'important à vous dire."

Dantès prit la main de l'abbé, qui le rassura par un sourire, et

sortit avec cette obéissance et ce respect qu'il avait voués à

son vieil ami.

XVIII