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--Eh bien, essayez donc! le froid me gagne; je sens le sang qui

afflue à mon cerveau; cet horrible tremblement qui fait claquer

mes dents et semble disjoindre mes os commence à secouer tout mon

corps; dans cinq minutes le mal éclatera, dans un quart d'heure

il ne restera plus de moi qu'un cadavre.

--Oh! s'écria Dantès le coeur navré de douleur.

--Vous ferez comme la première fois, seulement vous n'attendrez

pas si longtemps. Tous les ressorts de la vie sont bien usés à

cette heure, et la mort, continua-t-il en montrant son bras et sa

jambe paralysés, n'aura plus que la moitié de la besogne à faire.

Si après m'avoir versé douze gouttes dans la bouche, au lieu de

dix, vous voyez que je ne reviens pas, alors vous verserez le

reste. Maintenant, portez-moi sur mon lit, car je ne puis plus me

tenir debout."

Edmond prit le vieillard dans ses bras et le déposa sur le lit.