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"Tout à coup il lui sembla entendre un pas connu; elle se

retourna avec anxiété, la porte s'ouvrit, elle vit apparaitre

Fernand avec son uniforme de sous-lieutenant.

"Ce n'était pas la moitié de ce qu'elle pleurait, mais c'était

une portion de sa vie passée qui revenait à elle.

"Mercédès saisit les mains de Fernand avec un transport que

celui-ci prit pour de l'amour, et qui n'était que la joie de

n'être plus seule au monde et de revoir enfin un ami, après de

longues heures de la tristesse solitaire. Et puis, il faut le

dire, Fernand n'avait jamais été hae, il n'était pas aimé, voilà

tout; un autre tenait tout le coeur de Mercédès, cet autre était

absent... était disparu... était mort peut-être. À cette dernière

idée, Mercédès éclatait en sanglots et se tordait les bras de

douleur; mais cette idée, qu'elle repoussait autrefois quand elle

lui était suggérée par un autre lui revenait maintenant tout

seule à l'esprit; d'ailleurs, de son côté, le vieux Dantès ne

cessait de lui dire: "Notre Edmond est mort, car s'il n'était pas

mort, il nous reviendrait."