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--Honneur à Bombarda! il égalerait Munophis d'Elephanta s'il

pouvait me cueillir une almée, et Thygélion de Chéronée s'il

pouvait m'apporter une hétaere! car, ô mesdames, il y avait des

Bombarda en Grèce et en Égypte. C'est Apulée qui nous l'apprend.

Hélas! toujours les mêmes choses et rien de nouveau. Plus rien

d'inédit dans la création du créateur! _Nil sub sole novum, dit

Salomon; amor omnibus idem_, dit Virgile; et Carabine monte avec

Carabin dans la galiote de Saint-Cloud, comme Aspasie

s'embarquait avec Périclès sur la flotte de Samos. Un dernier

mot. Savez-vous ce que c'était qu'Aspasie, mesdames? Quoiqu'elle

vécut dans un temps où les femmes n'avaient pas encore d'ame,

c'était une ame; une ame d'une nuance rose et pourpre, plus

embrasée que le feu, plus franche que l'aurore. Aspasie était une

créature en qui se touchaient les deux extrêmes de la femme;

c'était la prostituée déesse. Socrate, plus Manon Lescaut.

Aspasie fut créée pour le cas où il faudrait une catin à

Prométhée.