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Il continua de se questionner. Il se demanda sévèrement ce qu'il

avait entendu par ceci: "Mon but est atteint!" Il se déclara que

sa vie avait un but en effet. Mais quel but? cacher son nom?

tromper la police? Était-ce pour une chose si petite qu'il avait

fait tout ce qu'il avait fait? Est-ce qu'il n'avait pas un autre

but, qui était le grand, qui était le vrai? Sauver, non sa

personne, mais son ame. Redevenir honnête et bon. Être un juste!

est-ce que ce n'était pas là surtout, là uniquement, ce qu'il

avait toujours voulu, ce que l'évêque lui avait ordonné?--Fermer

la porte à son passé? Mais il ne la fermait pas, grand Dieu! il

la rouvrait en faisant une action infame! mais il redevenait un

voleur, et le plus odieux des voleurs! il volait à un autre son

existence, sa vie, sa paix, sa place au soleil! il devenait un

assassin! il tuait, il tuait moralement un misérable homme, il

lui infligeait cette affreuse mort vivante, cette mort à ciel

ouvert, qu'on appelle le bagne!