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--J'ai à dire ça. Que j'ai été charron à Paris, même que c'était

chez monsieur Baloup. C'est un état dur. Dans la chose de

charron, on travaille toujours en plein air, dans des cours, sous

des hangars chez les bons maitres, jamais dans des ateliers

fermés, parce qu'il faut des espaces, voyez-vous. L'hiver, on a

si froid qu'on se bat les bras pour se réchauffer; mais les

maitres ne veulent pas, ils disent que cela perd du temps. Manier

du fer quand il y a de la glace entre les pavés, c'est rude. Ça

vous use vite un homme. On est vieux tout jeune dans cet état-là.

À quarante ans, un homme est fini. Moi, j'en avais

cinquante-trois, j'avais bien du mal. Et puis c'est si méchant

les ouvriers! Quand un bonhomme n'est plus jeune, on vous

l'appelle pour tout vieux serin, vieille bête! Je ne gagnais plus

que trente sous par jour, on me payait le moins cher qu'on

pouvait, les maitres profitaient de mon age. Avec ça, j'avais ma

fille qui était blanchisseuse à la rivière.