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En ce moment, parut en effet sur le seuil de la porte M. le

ministre de la Police, pale, tremblant, et dont le regard

vacillait, comme s'il eut été frappé d'un éblouissement.

Villefort fit un pas pour se retirer; mais un serrement de main

de M. de Blacas le retint.

XI

L'Ogre de Corse.

Louis XVIII, à l'aspect de ce visage bouleversé, repoussa

violemment la table devant laquelle il se trouvait.

"Qu'avez-vous donc, monsieur le baron? s'écria-t-il, vous

paraissez tout bouleversé: ce trouble, cette hésitation, ont-ils

rapport à ce que disait M. de Blacas, et à ce que vient de me

confirmer M. de Villefort?"

De son côté, M. de Blacas s'approchait vivement du baron, mais la

terreur du courtisan empêchait de triompher l'orgueil de l'homme

d'État; en effet, en pareille circonstance, il était bien

autrement avantageux pour lui d'être humilié par le préfet de

police que de l'humilier sur un pareil sujet.

"Sire... balbutia le baron.

--Eh bien, voyons!" dit Louis XVIII.