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Pour aller chez ce Scaufflaire, le plus court était de prendre

une rue peu fréquentée où était le presbytère de la paroisse que

M. Madeleine habitait. Le curé était, disait-on, un homme digne

et respectable, et de bon conseil. À l'instant où M. Madeleine

arriva devant le presbytère, il n'y avait dans la rue qu'un

passant, et ce passant remarqua ceci: M. le maire, après avoir

dépassé la maison curiale, s'arrêta, demeura immobile, puis

revint sur ses pas et rebroussa chemin jusqu'à la porte du

presbytère, qui était une porte batarde avec marteau de fer. Il

mit vivement la main au marteau, et le souleva; puis il s'arrêta

de nouveau, et resta court, et comme pensif, et, après quelques

secondes, au lieu de laisser bruyamment retomber le marteau, il

le reposa doucement et reprit son chemin avec une sorte de hate

qu'il n'avait pas auparavant.

M. Madeleine trouva maitre Scaufflaire chez lui occupé à repiquer

un harnais.

--Maitre Scaufflaire, demanda-t-il, avez-vous un bon cheval?