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Alors elle prit à droite, suivit un long corridor, redescendit un

étage, fit quelques pas encore, introduisit une clef dans une

serrure, ouvrit une porte et poussa le duc dans un appartement

éclairé seulement par une lampe de nuit, en disant: "Restez ici,

Milord duc, on va venir." Puis elle sortit par la même porte,

qu'elle ferma à la clef, de sorte que le duc se trouva

littéralement prisonnier.

Cependant, tout isolé qu'il se trouvait, il faut le dire, le duc

de Buckingham n'éprouva pas un instant de crainte; un des côtés

saillants de son caractère était la recherche de l'aventure et

l'amour du romanesque. Brave, hardi, entreprenant, ce n'était pas

la première fois qu'il risquait sa vie dans de pareilles

tentatives; il avait appris que ce prétendu message d'Anne

d'Autriche, sur la foi duquel il était venu à Paris, était un

piège, et au lieu de regagner l'Angleterre, il avait, abusant de

la position qu'on lui avait faite, déclaré à la reine qu'il ne

partirait pas sans l'avoir vue. La reine avait positivement

refusé d'abord, puis enfin elle avait craint que le duc,

exaspéré, ne fit quelque folie. Déjà elle était décidée à le

recevoir et à le supplier de partir aussitôt, lorsque, le soir

même de cette décision, Mme Bonacieux, qui était chargée d'aller

chercher le duc et de le conduire au Louvre, fut enlevée.