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À cent pas des portes de Calais, le cheval de d'Artagnan

s'abattit, et il n'y eut pas moyen de le faire se relever: le

sang lui sortait par le nez et par les yeux, restait celui de

Planchet, mais celui-là s'était arrêté, et il n'y eut plus moyen

de le faire repartir.

Heureusement, comme nous l'avons dit, ils étaient à cent pas de

la ville; ils laissèrent les deux montures sur le grand chemin et

coururent au port. Planchet fit remarquer à son maitre un

gentilhomme qui arrivait avec son valet et qui ne les précédait

que d'une cinquantaine de pas.

Ils s'approchèrent vivement de ce gentilhomme, qui paraissait

fort affairé. Il avait ses bottes couvertes de poussière, et

s'informait s'il ne pourrait point passer à l'instant même en

Angleterre.

"Rien ne serait plus facile, répondit le patron d'un batiment

prêt à mettre à la voile; mais, ce matin, est arrivé l'ordre de

ne laisser partir personne sans une permission expresse de M. le

cardinal.