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Abandonnons Villefort sur la route de Paris, où, grace aux

triples guides qu'il paie, il brule le chemin et pénétrons à

travers les deux ou trois salons qui le précèdent dans ce petit

cabinet des Tuileries, à la fenêtre cintrée, si bien connu pour

avoir été le cabinet favori de Napoléon et de Louis XVIII, et

pour être aujourd'hui celui de Louis-Philippe.

Là, dans ce cabinet, assis devant une table de noyer qu'il avait

rapportée d'Hartwell, et que, par une de ces manies familières

aux grands personnages, il affectionnait tout particulièrement,

le roi Louis XVIII écoutait assez légèrement un homme de

cinquante à cinquante-deux ans, à cheveux gris, à la figure

aristocratique et à la mise scrupuleuse, tout en notant à la

marge un volume d'Horace, édition de Gryphias, assez incorrecte

quoique estimée, et qui prêtait beaucoup aux sagaces observations

philologiques de Sa Majesté.

"Vous dites donc, monsieur? dit le roi.

--Que je suis on ne peut plus inquiet, Sire.