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Le soleil était arrivé au tiers de sa course à peu près, et ses

rayons de mai donnaient, chauds et vivants, sur ces rochers, qui

eux-mêmes semblaient sensibles à sa chaleur; des milliers de

cigales, invisibles dans les bruyères, faisaient entendre leur

murmure monotone et continu; les feuilles des myrtes et des

oliviers s'agitaient frissonnantes, et rendaient un bruit presque

métallique; à chaque pas que faisait Edmond sur le granit

échauffé, il faisait fuir des lézards qui semblaient des

émeraudes; on voyait bondir, sur les talus inclinés, les chèvres

sauvages qui parfois y attirent les chasseurs: en un mot, l'ile

était habitée, vivante, animée, et cependant Edmond s'y sentait

seul sous la main de Dieu.

Il éprouvait je ne sais quelle émotion assez semblable à de la

crainte: c'était cette défiance du grand jour, qui fait supposer,

même dans le désert, que des yeux inquisiteurs sont ouverts sur

nous.