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--Ne voulez-vous pas revoir ma soeur?" demanda Maximilien.

Un dernier et sourd espoir était caché pour le jeune homme dans

cette entrevue, voilà pourquoi il la proposait. M. Morrel secoua

la tête.

"Je l'ai vue ce matin, dit-il, et je lui ai dit adieu.

--N'avez-vous pas quelque recommandation particulière à me faire,

mon père? demanda Maximilien d'une voix altérée.

--Si fait, mon fils, une recommandation sacrée.

--Dites, mon père.

--La maison Thomson et French est la seule qui, par humanité, par

égoesme peut-être, mais ce n'est pas à moi à lire dans le coeur

des hommes, a eu pitié de moi. Son mandataire, celui qui, dans

dix minutes, se présentera pour toucher le montant d'une traite

de deux cent quatre-vingt-sept mille cinq cents francs, je ne

dirai pas m'a accordé, mais m'a offert trois mois. Que cette

maison soit remboursée la première, mon fils, que cet homme te

soit sacré.

--Oui, mon père, dit Maximilien.