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La barque quitta le port comme l'oiseau de mer quitte son nid, et

le lendemain elle débarquait Franz à Porto-Ferrajo.

Franz traversa l'ile impériale, après avoir suivi toutes les

traces que les pas du géant y a laissées, et alla s'embarquer à

Marciana.

Deux heures après avoir quitté la terre, il la reprit pour

descendre à la Pianosa, où l'attendaient, assurait-on, des vols

infinis de perdrix rouges.

La chasse fut mauvaise. Franz tua à grand-peine quelques perdrix

maigres, et, comme tout chasseur qui s'est fatigué pour rien, il

remonta dans sa barque d'assez mauvaise humeur.

"Ah! si Votre Excellence voulait, lui dit le patron, elle ferait

une belle chasse!

--Et où cela?

--Voyez-vous cette ile? continua le patron, en étendant le doigt

vers le midi et en montrant une masse conique qui sortait du

milieu de la mer teintée du plus bel indigo.

--Eh bien, qu'est-ce que cette ile? demanda Franz.

--L'ile de Monte-Cristo, répondit le Livournais.