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"Liebe Eltern," sagte die Schwester und schlug zur Einleitung mit

der Hand auf den Tisch, "so geht es nicht weiter. Wenn ihr das

vielleicht nicht einsehet, ich sehe es ein. Ich will vor diesem

Untier nicht den Namen meines Bruders aussprechen und sage daher

bloß: wir müssen versuchen es loszuwerden. Wir haben das

Menschenmögliche versucht, es zu pflegen und zu dulden, ich

glaube, es kann uns niemand den geringsten Vorwurf machen."

"Sie hat tausendmal recht," sagte der Vater für sich. Die Mutter,

die noch immer nicht genug Atem finden konnte, fing mit einem

irrsinnigen Ausdruck der Augen dumpf in die vorgehaltene Hand zu

husten an.

Die Schwester eilte zur Mutter und hielt ihr die Stirn. Der Vater

schien durch die Worte der Schwester auf bestimmtere Gedanken

gebracht zu sein, hatte sich aufrecht gesetzt, spielte mit seiner

Dienermütze zwischen den Tellern, die noch vom Nachtmahl der

Zimmerherren her auf dem Tische standen, und sah bisweilen auf

den stillen Gregor hin.