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Bonacieux ne ferma pas l'oeil, non pas que son cachot fut par

trop désagréable, mais parce que ses inquiétudes étaient trop

grandes. Il resta toute la nuit sur son escabeau, tressaillant au

moindre bruit; et quand les premiers rayons du jour se glissèrent

dans sa chambre, l'aurore lui parut avoir pris des teintes

funèbres.

Tout à coup, il entendit tirer les verrous, et il fit un

soubresaut terrible. Il croyait qu'on venait le chercher pour le

conduire à l'échafaud; aussi, lorsqu'il vit purement et

simplement paraitre, au lieu de l'exécuteur qu'il attendait, son

commissaire et son greffier de la veille, il fut tout près de

leur sauter au cou.

"Votre affaire s'est fort compliquée depuis hier au soir, mon

brave homme, lui dit le commissaire, et je vous conseille de dire

toute la vérité; car votre repentir peut seul conjurer la colère

du cardinal.

- Mais je suis prêt à tout dire, s'écria Bonacieux, du moins tout

ce que je sais. Interrogez, je vous prie.

- Où est votre femme, d'abord?