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- Madame Coquenard, dit Porthos, rappelez-vous la première lettre

que vous m'avez écrite et que je conserve gravée dans ma

mémoire."

La procureuse poussa un gémissement.

"Mais c'est qu'aussi, dit-elle, la somme que vous demandiez à

emprunter était un peu bien forte.

- Madame Coquenard, je vous donnais la préférence. Je n'ai eu

qu'à écrire à la duchesse de... Je ne veux pas dire son nom, car

je ne sais pas ce que c'est que de compromettre une femme; mais

ce que je sais, c'est que je n'ai eu qu'à lui écrire pour qu'elle

m'en envoyat quinze cents."

La procureuse versa une larme.

"Monsieur Porthos, dit-elle, je vous jure que vous m'avez

grandement punie, et que si dans l'avenir vous vous retrouviez en

pareille passe, vous n'auriez qu'à vous adresser à moi.

- Fi donc, madame! dit Porthos comme révolté, ne parlons pas

argent, s'il vous plait, c'est humiliant.

- Ainsi, vous ne m'aimez plus!" dit lentement et tristement la

procureuse.

Porthos garda un majestueux silence.