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En effet, à part le souvenir de cette ligne politique suivie par

son père, et qui pouvait, s'il ne s'en éloignait complètement,

faire dévier son avenir, Gérard de Villefort était en ce moment

aussi heureux qu'il est donné à un homme de le devenir; déjà

riche par lui-même, il occupait à vingt-sept ans une place élevée

dans la magistrature, il épousait une jeune et belle personne

qu'il aimait, non pas passionnément, mais avec raison, comme un

substitut du procureur du roi peut aimer, et outre sa beauté, qui

était remarquable, Mlle de Saint-Méran, sa fiancée, appartenait à

une des familles les mieux en cour de l'époque; et outre

l'influence de son père et de sa mère, qui, n'ayant point d'autre

enfant, pouvaient la conserver tout entière à leur gendre, elle

apportait encore à son mari une dot de cinquante mille écus, qui,

grace aux espérances, ce mot atroce inventé par les entremetteurs

de mariage, pouvait s'augmenter un jour d'un héritage d'un

demi-million.