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Le temps, qui jette sur toute chose physique son manteau de

mousse, comme sur les choses morales son manteau d'oubli,

semblait avoir respecté ces signes tracés avec une certaine

régularité, et dans le but probablement d'indiquer une trace; de

temps en temps cependant, ces signes disparaissaient sous des

touffes de myrtes, qui s'épanouissaient en gros bouquets chargés

de fleurs, ou sous des lichens parasites. Il fallait alors

qu'Edmond écartat les branches ou soulevat les mousses pour

retrouver les signes indicateurs qui le conduisaient dans cet

autre labyrinthe. Ces signes avaient, au reste, donné bon espoir

à Edmond. Pourquoi ne serait-ce pas le cardinal qui les aurait

tracés pour qu'ils pussent, en cas d'une catastrophe qu'il

n'avait pas pu prévoir si complète, servir de guide à son neveu?

Ce lieu solitaire était bien celui qui convenait à un homme qui

voulait enfouir un trésor.