Pagina 17 van 525

Het eerst wendde hij zich tot de regeering in Portugal. Koning

Johan II ontving hem in een plechtig gehoor, en luisterde

aandachtig en schijnbaar vol belangstelling naar zijn plannen.

Columbus beschouwde zich volstrekt niet als iemand, die nederig

iets aan den voet van een koninklijken troon komt afsmeeken.

Veeleer hield hij zich voor iemand, wien God belangrijke

openbaringen had gedaan, welke den rijkdom en den roem van den

grootsten monarch zouden vermeerderen, en die oorzaak zouden

zijn, dat zich een nieuw tijdperk voor de wereld opende. Tot loon

voor al zijn verdiensten verzocht hij om tot onderkoning

aangesteld te worden over al de landen, die hij ontdekken zou, en

om het tiende deel van al de winsten, welke het opleveren mocht.