Pagina 228 van 525

Van den aanvang af stelde Isabella een warm en levendig belang in

het heil van de Indianen. Door de verhalen, die Columbus van hun

zachtzinnigheid en eenvoud gegeven had, was zij voor hen gewonnen

en, meenende, dat de hemel die wilden aan haar bijzondere zorg

toevertrouwde, was haar hart met smart vervuld over hun armen en

onwetenden toestand. Op haar bevel moest aan het

godsdienstonderwijs de grootste zorg worden besteed, en behoorde

men ze met de grootste vriendelijkheid te behandelen, terwijl

Columbus alle Spanjaarden voorbeeldig moest straffen, die zich

aan beleediging of onrechtvaardigheid tegenover de wilden

schuldig maakten.