Pagina 28 van 525

"Mij dunkt, dat het zeer indringend zou zijn thans, nu hare

majesteit door al de zorgen voor dezen veldtocht gedrukt wordt,

met een plan bij haar te komen, dat in de lucht hangt."

De verschijning van Columbus was alles behalve indrukwekkend.

Zijn kleeren zagen er armoedig en kaal uit, en hij was door

teleurstelling terneergeslagen. Maar het gerucht zijner plannen

ging als een loopend vuurtje door het kamp. De hovelingen wezen

spottend met den vinger naar den kalen avonturier als een, die

onmetelijke rijken bezat met millioenen inwoners, die hij aan de

koningen van Spanje ten geschenke wilde geven.