Pagina 308 van 525

Den 12en Maart 1494 trok het leger, dat uit 400 man bestond, op.

Het krijgsvolk, dat een verblindende wapenrusting aanhad, glad

geschuurde wapenen en vergulde banieren droeg, en trompetgeschal

aanhief, dat door de bosschen weerklonk, moet aan de inboorlingen

wel het denkbeeld van bovennatuurlijke en onweerstaanbare macht

hebben ingeboezemd. Al de aanvoerders waren rijk gekleed, en

zaten op sierlijk getooide paarden. Het was een heldere en

prachtige dag, toen de troep door een bebloemde vlakte naar de

verafgelegen heuvels trok. Tegen den avond kwamen zij aan den

ingang van een rotsachtigen weg door de bergen. Zij zetten zich

op de groene zoden neer en sliepen heerlijk, onder het inademen

van de geurige lucht. Een nauw Indiaansch voetpad leidde door de

hobbelige bergpassen.