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"Pour lors, monsieur Morrel, dit-il, nous étions quelque chose

comme cela entre le cap Blanc et le cap Boyador marchant avec une

jolie brise sud-sud-ouest, après avoir bourlingué pendant huit

jours de calme, quand le capitaine Gaumard s'approche de moi, il

faut vous dire que j'étais au gouvernail, et me dit: "Père

Penelon, que pensez-vous de ces nuages qui s'élèvent là-bas à

l'horizon?"

"Justement je les regardais à ce moment-là.

"--Ce que j'en pense, capitaine! j'en pense qu'ils montent un peu

plus vite qu'ils n'en ont le droit, et qu'ils sont plus noirs

qu'il ne convient à des nuages qui n'auraient pas de mauvaises

intentions.

"--C'est mon avis aussi, dit le capitaine, et je m'en vais

toujours prendre mes précautions. Nous avons trop de voiles pour

le vent qu'il va faire tout à l'heure.... Holà! hé! range à

serrer les cacatois et à haler bas de clinfoc!

"Il était temps; l'ordre n'était pas exécuté, que le vent était à

nos trousses et que le batiment donnait de la bande.