Pagina 342 van 525

De vaarwaters tusschen die eilanden waren even kalm, als het

water van een geheel afgesloten bergmeer. De bloemen bloeiden

heerlijk, en in de bosschen, op de velden en wateren was het vol

van de schoonste vogels, zooals men die in de heete luchtstreek

aantreft.

Op een van de grootste eilanden, dat Columbus Santa Marta noemde,

ging hij aan land. Men schreef den 22en Mei. Dit eiland was niet

onbewoond, maar alle bewoners hadden hun huizen verlaten, om,

zooals later bleek, te gaan visschen. Langzaam zeilde Columbus in

die nauwe vaarwaters voort, en kwam 50 mijlen verder op den 3en

Juni in een groot Indiaansch dorp. Ook hier werden de

vreemdelingen met die minzaamheid ontvangen, die men overal op

het eiland Cuba aantrof.