Pagina 424 van 525

Tot nog toe had Ferdinand ondervonden, dat zijn bezittingen in de

Nieuwe wereld zaken waren, waar geld bijgepast moest worden, in

plaats van bronnen van rijkdom te zijn. Hierdoor was hij zeer

teleurgesteld. Zijn hof werd bestormd door teleurgestelde en

spijt gevoelende menschen, die een bitter oordeel over Columbus

uitspraken, en om groote sommen gelds vroegen, die zij beweerden,

dat Columbus hun schuldig was. Deze algemeene en onophoudelijke

klachten begonnen zelfs op het gemoed van Isabella een

ongunstigen indruk te maken. Uit de brieven van Columbus bleek

maar al te duidelijk, dat het eiland in een toestand van de

grootste wanorde verkeerde. Hieruit kon men gerust opmaken, dat,

hoe zuiver de gronden van den admiraal ook waren, het hem aan de

noodige bekwaamheid ontbrak, om voor de naleving en handhaving

van bestaande wetten en verordeningen te zorgen.