Pagina 426 van 525

Het gevoel van de koningin was vreeselijk gekwetst. Zij geloofde,

dat de eenvoudige inboorlingen van die uitgestrekte landen in het

bijzonder onder haar bescherming waren gesteld. Verontwaardigd

riep zij uit: "Hoe durfde die admiraal mijn onderdanen weg te

geven?"

Zij drukte haar groot ongenoegen uit, niet alleen door bevel te

geven, dat al die Indianen weer aan hun betrekkingen

teruggezonden moesten worden, maar ook door te gebieden, dat

allen, die vroeger door den admiraal naar Spanje waren gezonden,

opgespoord en teruggestuurd moesten worden. Columbus gevoelde al

de bitterheid van deze handeling. Het was hem duidelijk geworden,

dat zijn invloed aan het hof aan het tanen was. Ongelukkig kreeg

hij, juist in dezen tijd, nog voor hij de bepaalde gevoelens van

Isabella kende, een brief, waarin men hem aanspoorde om met het

zenden van Indiaansche slaven voort te gaan, aangezien hieruit

een groote bron van inkomsten voor de kroon voortvloeide.