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La soeur Simplice n'avait point de miroir; elle fouilla dans une

trousse et en tira une petite glace dont se servait le médecin de

l'infirmerie pour constater qu'un malade était mort et ne

respirait plus. M. Madeleine prit la glace, y considéra ses

cheveux, et dit:

--Tiens!

Il prononça ce mot avec indifférence et comme s'il pensait à

autre chose.

La soeur se sentit glacée par je ne sais quoi d'inconnu qu'elle

entrevoyait dans tout ceci.

Il demanda:

--Puis-je la voir?

--Est-ce que monsieur le maire ne lui fera pas revenir son

enfant? dit la soeur, osant à peine hasarder une question.

--Sans doute, mais il faut au moins deux ou trois jours.

--Si elle ne voyait pas monsieur le maire d'ici là, reprit

timidement la soeur, elle ne saurait pas que monsieur le maire

est de retour, il serait aisé de lui faire prendre patience, et

quand l'enfant arriverait elle penserait tout naturellement que

monsieur le maire est arrivé avec l'enfant. On n'aurait pas de

mensonge à faire.