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Or, comme de cette audience, dans son imagination gasconne,

dépendait tout son avenir, il salua poliment Porthos et Aramis,

déclarant qu'il ne reprendrait la partie que lorsqu'il serait en

état de leur tenir tête, et il s'en revint prendre place près de

la corde et dans la galerie.

Malheureusement pour d'Artagnan, parmi les spectateurs se

trouvait un garde de Son Éminence, lequel, tout échauffé encore

de la défaite de ses compagnons, arrivée la veille seulement,

s'était promis de saisir la première occasion de la venger. Il

crut donc que cette occasion était venue, et s'adressant à son

voisin:

"Il n'est pas étonnant, dit-il, que ce jeune homme ait eu peur

d'une balle, c'est sans doute un apprenti mousquetaire."

D'Artagnan se retourna comme si un serpent l'eut mordu, et

regarda fixement le garde qui venait de tenir cet insolent

propos.

"Pardieu! reprit celui-ci en frisant insolemment, sa moustache,

regardez-moi tant que vous voudrez, mon petit monsieur, j'ai dit

ce que j'ai dit.