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Anne d'Autriche fit un pas en arrière, si pale qu'on eut dit

qu'elle allait mourir; et, s'appuyant de la main gauche, pour ne

pas tomber, à une table qui se trouvait derrière elle, elle tira

de la droite un papier de sa poitrine et le tendit au garde des

sceaux.

"Tenez, monsieur, la voilà, cette lettre, s'écria la reine d'une

voix entrecoupée et frémissante, prenez-la, et me délivrez de

votre odieuse présence."

Le chancelier, qui de son côté tremblait d'une émotion facile à

concevoir, prit la lettre, salua jusqu'à terre et se retira.

À peine la porte se fut-elle refermée sur lui, que la reine tomba

à demi évanouie dans les bras de ses femmes.

Le chancelier alla porter la lettre au roi sans en avoir lu un

seul mot. Le roi la prit d'une main tremblante, chercha

l'adresse, qui manquait, devint très pale, l'ouvrit lentement,

puis, voyant par les premiers mots qu'elle était adressée au roi

d'Espagne, il lut très rapidement.