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"Heureusement, ajouta-t-il, mes bons amis sont en bas, et ils ne

me laisseront pas emmener sans me défendre. Cependant la

compagnie des mousquetaires de M. de Tréville ne peut pas faire à

elle seule la guerre au cardinal, qui dispose des forces de toute

la France, et devant lequel la reine est sans pouvoir et le roi

sans volonté. D'Artagnan, mon ami, tu es brave, tu as

d'excellentes qualités, mais les femmes te perdront!"

Il en était à cette triste conclusion lorsqu'il entra dans

l'antichambre. Il remit sa lettre à l'huissier de service qui le

fit passer dans la salle d'attente et s'enfonça dans l'intérieur

du palais.

Dans cette salle d'attente étaient cinq ou six gardes de M. le

cardinal, qui, reconnaissant d'Artagnan et sachant que c'était

lui qui avait blessé Jussac, le regardèrent en souriant d'un

singulier sourire.