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"Jusqu'à présent, interrompit Faria en souriant, cela ne vous

semble pas trop insensé, n'est-ce pas?

--Ô mon ami, dit Dantès, il me semble que je lis, au contraire,

une chronique pleine d'intérêt. Continuez, je vous prie.

--Je continue:

"La famille s'accoutuma à cette obscurité. Les années

s'écoulèrent; parmi les descendants les uns furent soldats, les

autres diplomates; ceux-ci gens d'Église, ceux-là banquiers; les

uns s'enrichirent, les autres achevèrent de se ruiner. J'arrive

au dernier de la famille, à celui-là dont je fus le secrétaire,

au comte de Spada.

"Je l'avais bien souvent entendu se plaindre de la disproportion

de sa fortune avec son rang, aussi lui avais-je donné le conseil

de placer le peu de biens qui lui restait en rentes viagères; il

suivit ce conseil, et doubla ainsi son revenu.