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Aber es war eben die Ungewißheit, welche die anderen bedrängte

und ihr Benehmen entschuldigte.

"Herr Samsa," rief nun der Prokurist mit erhobener Stimme, "was

ist denn los? Sie verbarrikadieren sich da in Ihrem Zimmer,

antworten bloß mit ja und nein, machen Ihren Eltern schwere,

unnötige Sorgen und versäumen -- dies nur nebenbei erwähnt --

Ihre geschäftlichen Pflichten in einer eigentlich unerhörten

Weise. Ich spreche hier im Namen Ihrer Eltern und Ihres Chefs und

bitte Sie ganz ernsthaft um eine augenblickliche, deutliche

Erklärung. Ich staune, ich staune. Ich glaubte Sie als einen

ruhigen, vernünftigen Menschen zu kennen, und nun scheinen Sie

plötzlich anfangen zu wollen, mit sonderbaren Launen zu

paradieren. Der Chef deutete mir zwar heute früh eine mögliche

Erklärung für Ihre Versäumnis an -- sie betraf das Ihnen seit

kurzem anvertraute Inkasso --, aber ich legte wahrhaftig fast

mein Ehrenwort dafür ein, daß diese Erklärung nicht zutreffen

könne.