Strona 510 z 763

--Je demande pardon à monsieur le maire. Son injure n'est pas à

lui, elle est à la justice.

--Inspecteur Javert, répliqua M. Madeleine, la première justice,

c'est la conscience. J'ai entendu cette femme. Je sais ce que je

fais.

--Et moi, monsieur le maire, je ne sais pas ce que je vois.

--Alors contentez-vous d'obéir.

--J'obéis à mon devoir. Mon devoir veut que cette femme fasse six

mois de prison.

M. Madeleine répondit avec douceur:

--Écoutez bien ceci. Elle n'en fera pas un jour.

À cette parole décisive, Javert osa regarder le maire fixement,

et lui dit, mais avec un son de voix toujours profondément

respectueux: