Strona 774 z 832

--Mais je n'ai pas de permission pour chasser dans cette ile.

--Votre Excellence n'en a pas besoin, l'ile est déserte.

--Ah! pardieu, dit le jeune homme, une ile déserte au milieu de

la Méditerranée, c'est chose curieuse.

--Et chose naturelle, Excellence. Cette ile est un banc de

rochers, et, dans toute son étendue, il n'y a peut-être pas un

arpent de terre labourable.

--Et à qui appartient cette ile?

--À la Toscane.

--Quel gibier y trouverai-je?

--Des milliers de chèvres sauvages.

--Qui vivent en léchant les pierres, dit Franz avec un sourire

d'incrédulité.

--Non, mais en broutant les bruyères, les myrtes, les lentisques

qui poussent dans leurs intervalles.

--Mais où coucherai-je?

--À terre dans les grottes, ou à bord dans votre manteau.

D'ailleurs, si Son Excellence veut, nous pourrons partir aussitôt

après la chasse; elle sait que nous faisons aussi bien voile la

nuit que le jour, et qu'à défaut de la voile nous avons les

rames."