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Pourquoi ne pas dire ces enfantillages presque divins de la

bonté? Puérilités, soit; mais ces puérilités sublimes ont été

celles de saint François d'Assise et de Marc-Aurèle. Un jour il

se donna une entorse pour n'avoir pas voulu écraser une fourmi.

Ainsi vivait cet homme juste. Quelquefois, il s'endormait dans

son jardin, et alors il n'était rien de plus vénérable.

Monseigneur Bienvenu avait été jadis, à en croire les récits sur

sa jeunesse et même sur sa virilité, un homme passionné,

peut-être violent. Sa mansuétude universelle était moins un

instinct de nature que le résultat d'une grande conviction

filtrée dans son coeur à travers la vie et lentement tombée en

lui, pensée à pensée; car, dans un caractère comme dans un

rocher, il peut y avoir des trous de gouttes d'eau. Ces

creusements-là sont ineffaçables; ces formations-là sont

indestructibles.