Pagina 204 de 763

--Oh! la casaque rouge, le boulet au pied, une planche pour

dormir, le chaud, le froid, le travail, la chiourme, les coups de

baton! La double chaine pour rien. Le cachot pour un mot. Même

malade au lit, la chaine. Les chiens, les chiens sont plus

heureux! Dix-neuf ans! J'en ai quarante-six. À présent, le

passeport jaune! Voilà.

--Oui, reprit l'évêque, vous sortez d'un lieu de tristesse.

Écoutez. Il y aura plus de joie au ciel pour le visage en larmes

d'un pécheur repentant que pour la robe blanche de cent justes.

Si vous sortez de ce lieu douloureux avec des pensées de haine et

de colère contre les hommes, vous êtes digne de pitié; si vous en

sortez avec des pensées de bienveillance, de douceur et de paix,

vous valez mieux qu'aucun de nous.