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Il s'approcha d'un cadre noir qui était accroché au mur et qui

contenait sous verre une vieille lettre autographe de

Jean-Nicolas Pache, maire de Paris et ministre, datée, sans doute

par erreur, du 9 juin an II, et dans laquelle Pache envoyait à la

commune la liste des ministres et des députés tenus en

arrestation chez eux. Un témoin qui l'eut pu voir et qui l'eut

observé en cet instant eut sans doute imaginé Fantine et Cosette.

Tout en rêvant, il se retourna, et ses yeux rencontrèrent le

bouton de cuivre de la porte qui le séparait de la salle des

assises. Il avait presque oublié cette porte. Son regard, d'abord

calme, s'y arrêta, resta attaché à ce bouton de cuivre, puis

devint effaré et fixe, et s'empreignit peu à peu d'épouvante. Des

gouttes de sueur lui sortaient d'entre les cheveux et

ruisselaient sur ses tempes.