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Personne dans cette foule ne fit attention à lui. Tous les

regards convergeaient vers un point unique, un banc de bois

adossé à une petite porte, le long de la muraille, à gauche du

président. Sur ce banc, que plusieurs chandelles éclairaient, il

y avait un homme entre deux gendarmes.

Cet homme, c'était l'homme.

Il ne le chercha pas, il le vit. Ses yeux allèrent là

naturellement, comme s'ils avaient su d'avance où était cette

figure.

Il crut se voir lui-même, vieilli, non pas sans doute absolument

semblable de visage, mais tout pareil d'attitude et d'aspect,

avec ces cheveux hérissés, avec cette prunelle fauve et inquiète,

avec cette blouse, tel qu'il était le jour où il entrait à Digne,

plein de haine et cachant dans son ame ce hideux trésor de

pensées affreuses qu'il avait mis dix-neuf ans à ramasser sur le

pavé du bagne.

Il se dit avec un frémissement:

--Mon Dieu! est-ce que je redeviendrai ainsi?